Belmira et Paramo de Santa Ines
Belmira est un petit village perché sur les hauteurs de Medellin à environ une heure et demi du centre de la ville. La route qui y mène est complètement goudronné et on peut s’arrêter en montant pour faire du parapente et profiter de la hauteur pour avoir une des meilleures vues de Medellin et de la vallée d’Aburra. Le village est froid, très froid, car il est déjà à une altitude conséquente et en plus il est logé dans une petite vallée entourée de montagnes (le point le plus haut culmine à 3350m d’altitude), en journée c’est agréable si c’est ensoleillé mais la nuit si le ciel n’est pas couvert ça peut descendre à 6 degrés. L’église dans le parc est très jolie avec ses 2 clochers et les gens qui vivent principalement de la production laitière et de l’agriculture y sont très sympathiques et agréables. La spécialité locale est la truite car nous sommes en altitude ! Une tante et un tonton d’Alejandra possèdent une maison là-bas tout comme une bonne partie des frères et sœur du tonton, qui ont tous construit les uns à côtés des autres, le weekend tout le monde s’y réunit autour de la cuisinière extérieure centrale pour passer de bons moments ensemble à chanter, danser, manger… C’est ici que vous logerez et c’est le meilleur moyen de vraiment rencontrer les colombiens. Le principal attrait de Belmira est son paramo, appelé paramo de Santa Ines, ce sont des écosystèmes uniques des montagnes des Andes d’où naissent une grande partie des rivières de montagne et sous terraine, ce sont des usines d’eau mais sans qu’il y pleuvent nécessairement beaucoup. La végétation y est faite pour capter l’eau de l’air et la restituer dans le sol, la plante qui caractérise le plus les paramos est le frailejon, sorte de « cactus » poilu qui fleurit et qui ne croit que d’un a deux centimètres par an. La balade au paramo que nous faisons démarre de la maison familiale en passant par le parc principal du village (2550m) puis monte par des chemins de mule jusqu’au secteur de « savana » avec sa lagune et ses innombrables frailejones (3150m), depuis ce point on peut voir tous les sommets à 200kms à la ronde dont les glaciers du parc naturel national de los nevados dans la région du café mais uniquement si la vue est dégagée. Puis nous redescendons par une forêt de chênes et de bromélias bordée de nombreux ruisseaux puis par des champs de vaches jusqu’à arriver à une cascade toute proche de la maison où les plus courageux pourront se baigner (l’eau est à maximum 12 degrés), la randonnée fait 14kms et dure environ 5/6h à un rythme ni rapide ni lent, on peut choisir de picniquer sur place ou de manger au parc ou la maison en arrivant suivant l’heure de départ souhaitée. Nous proposons aussi une version plus longue de 20kms qui monte jusqu’au point le plus haut, au refuge, à 3350m d’altitude, nous démarrons tôt pour pouvoir le faire dans la journée sans dormir là haut.
En général depuis Belmira (2550m) nous redescendons jusqu’à Santa Fé de Antioquia (500m), c’est un peu comme passer du congélateur au four, par une piste qui serpentent à travers des forêts de pins et de chênes pour continuer notre route le surlendemain jusqu’à la mer des caraïbes, cette descente de plus de 2000m d’altitude il est possible de la faire en VTT de descente pour les amateurs…