Nous sommes un couple franco-colombien. Alejandra est née à Medellín (Antioquia, Colombie). Grâce à une bourse, elle est partie en France en août 2007 pour terminer ses études à l’École Nationale d’Ingénieurs de Metz (ENIM). C’est là qu’elle a rencontré Arnaud, né à Besançon (Doubs, France).

Nous avons tous deux travaillé pendant neuf ans en France et en Suisse comme ingénieurs dans nos domaines respectifs. Chaque année, nous retournions en Colombie au moins une fois, en organisant des voyages pour nos familles et amis. En constatant la forte croissance du tourisme en Colombie depuis 2014, nous avons décidé, en 2017, de nous installer en Colombie début 2018 avec pour objectif de créer une entreprise d’écotourisme (organisation complète de voyages, hébergement familial et cabanes, transport, accompagnement et guidage).

Nous aimons voyager, recevoir, organiser, cuisiner et partager avec d’autres cultures. Nous parlons tous deux espagnol, français et anglais. Nous connaissons bien la Colombie — ses paysages, sa nature et son peuple — alors nous avons décidé de sauter le pas ! En France, on dit : « Le train ne passe qu’une fois ; si tu le rates, il n’y en aura pas d’autre ! »

Pourquoi Girardota ?

Nous avons choisi Girardota, une petite ville située à seulement 30 minutes du centre de Medellín (la deuxième ville la plus importante du pays après la capitale, Bogotá), car la famille d’Alejandra est originaire de cette région. L’aéroport international est proche, le climat de « l’éternel printemps » nous séduit, et surtout, la région offre une incroyable variété de paysages, de climats, de villages coloniaux, de cultures (café, canne à sucre, fruits, cacao, fleurs…), de rivières et d’activités.

Medellín — appelée « la ville de l’éternel printemps » ou « la capitale de la montagne » — attire chaque jour davantage de visiteurs grâce à son climat idéal, sa végétation luxuriante, son tissu industriel, son ambiance festive, son réseau de transport moderne, son passé tumultueux et la gentillesse de ses habitants.

Medellín est également très bien située : à environ 200 km (5h) au sud se trouve la région du café et ses glaciers à 5 300 mètres d’altitude, et à 300 km (6h) au nord, la mer des Caraïbes, ses plages, ses récifs coralliens et la légendaire jungle du Darién, qui sépare encore les deux Amériques. Nous avons réalisé que ces trois régions réunies offrent presque tout ce que la Colombie a à montrer en termes de paysages, tout en minimisant les déplacements et les coûts.

Notre hébergement

Avec les parents d’Aleja, nous avons décidé d’acheter une maison de campagne traditionnelle « paisa » à Girardota pour y vivre avec eux et y offrir une auberge familiale. Ce sera le siège de notre entreprise et le point d’arrivée, de départ et de passage de nos groupes de clients.

Grâce à une magnifique opportunité, nous avons également acheté en 2017 une petite cabane à Triganá, au cœur de la jungle du Darién, sur la côte caraïbe — un petit coin de paradis préservé, accessible uniquement par bateau. Notre idée est d’y construire des cabanes dans les arbres et une tyrolienne à l’avenir.

Notre concept

Nous avons décidé de proposer uniquement des circuits sur mesure pour des groupes de 2 à 7 personnes, avec un maximum de 3 heures de trajet entre deux étapes, uniquement dans ces trois régions (Caldas/Risaralda/Quindío, Antioquia et Chocó), en nous adaptant au mieux aux souhaits de nos clients.

Si nos clients souhaitent visiter d’autres régions de Colombie (Santa Marta, Santander, Caño Cristales, Amazonie…), nous serons ravis de les conseiller et de les aider à organiser leur voyage, même si nous ne pourrons pas toujours les accompagner. Notre objectif, comme dans toute entreprise, est d’offrir un produit de qualité à un prix accessible à tous.

Pour proposer des voyages personnalisés, nous devons bien connaître nos futurs voyageurs. Même si cela peut sembler un peu fastidieux, nous leur demanderons de répondre à un court questionnaire afin de concevoir le voyage le mieux adapté à leur groupe, en termes d’hébergement, de nourriture, d’activités, de climat, de destinations et de budget.

Notre philosophie de voyage

Les touristes disposent généralement de deux ou trois semaines de vacances, toujours trop courtes pour découvrir toutes les richesses de ce magnifique pays, très montagneux, où il est rare de rouler à plus de 40 km/h de moyenne.

Les guides touristiques recommandent souvent de traverser tout le pays en deux semaines pour voir les « incontournables », mais les vols internes (avec bagages en soute) ne sont pas bon marché malgré les compagnies low-cost. Les bus sont confortables, mais les trajets sont longs — très longs — et il faut encore prendre des taxis ou d’autres bus pour atteindre la destination finale.

Notre philosophie consiste donc à minimiser les longues distances et à voyager de manière logique : organiser le circuit par étapes, dans un ordre cohérent, éviter les allers-retours inutiles, et remplacer ce temps et cet argent perdus par des activités sur place (randonnées, sports nautiques, balades à cheval, visites culturelles…).

Cela rend le voyage plus agréable et permet de maintenir — voire de réduire — les prix si les activités choisies sont abordables. Bien sûr, cela suppose de voyager léger, puisque nous serons constamment en mouvement, mais avec un ou deux retours à notre maison principale de Girardota, il ne sera pas nécessaire d’emporter tous les bagages à chaque étape.

Nos voyageurs

Notre public cible est très large — du routard au budget limité à la famille aisée qui veut s’amuser, en passant par le couple colombien moyen qui souhaite simplement découvrir son pays.

Nous serons ravis de nous occuper de vous tous… absolument tous !